英文网站与中文网站的区别不仅仅是使用中文与使用英文的差别。由于中文字形复杂，并且电脑上的中文字体设计相对落后，这使得设计中文网页要比英文网页更困难。不顾及中文字体的特殊性，简单的照搬英文网页的设计方法，经常会降低中文网页的易读性 （英文中称作readability）。下面列举三个使用英文设计方法设计中文网页引发的易读性问题：

一.相对大小的字号

在英文页面中，固定字号被称为“ frozen font sizes”，使用固定大小的字号是一个明显的错误，很多交互设计的专家都对此做过研究。使用相对字号是那么的正确，于是，中文网页的文字也被设计成了相对字号。这种做法主要集中在英文网站的中文版的设计中。然而对于中文，相对字号却不如预想的那么好。

很多的字号的中文是不能清晰显示的。比如，10px的Arial字体显示英文是清晰的，但是10px的宋体中文就变成一个黑疙瘩了；再比如，20px的英文大而清晰，但是20px的中文就会出现明显的锯齿，笔画粗细不均。我曾经在《文字，你到底能多大？》一文中对中文字号进行过讨论，12px、14px、16px（或18px）显示中文是比较理想的。实际上12px－16px大小的宋体显示的效果都是不错的。

相对字号允许文字以不止一种的实际字号（以象素为单位的字号）显示，调整浏览器的设置，文字大小可以缩放。下面我们来看看，使用相对字号显示的中文是什么样子的：

相对字号分为：-7、-6、-5、-4、-3、-2、-1、标准大小、+1、+2、+3、+4、+5、+6、+7，共15种。这其中“-2”以下的字号与“-2”一样小，“+4”以上的字号与“+4”一样大。实际上就剩下了-2、-1、标准大小、+1、+2、+3、+4，这7种相对字号。我们逐一来试验一下每一个相对字号的显示效果。

以IE浏览器为例，如果页面上的文字被设置为相对字号，那么它可以有五种不同的大小缩放：“最小、较小、中、较大、最大”。下表中是不同的相对字号在IE浏览器的不同设置中所显示的实际字号（以象素为单位的字号）。
 

从表中可以看到，没有一种相对字号可以始终落在12px－16px区间内，也就是说，如果IE浏览器的“文字大小”选项从“最小”逐步调整为“最大”，那么，无论相对字号设置成什么，都不能始终保持理想显示效果。从表中还可以看到，被设置为“-2、-1、标准大小、+1、+2”的文字，在调整浏览器的“文字大小”过程中，有些时候显示出的字号落入了12px－16px区间中。在一个页面中往往需要大小不同的多种字号以区别不同的内容，应该选择哪几种相对字号呢？中国的设计师的选择并不多。

使用相对字号的设计方式将自主权交给了用户，这显然是好的，但是，中文网页中使用相对字号却达不到英文网页中的效果。也就是说，实际上中文用户没能得到英文用户那么大的自主权，中文用户在浏览器中选择“文字大小”时不仅要考虑哪种大小适合自己阅读，还要注意所选的文字大小显示效果如何。

一些英文网站的中文版按照英文原版的相对字号进行设计，会出现一个糟糕的效果：用户无论怎么调整浏览器的“文字大小”选项，都没办法让网页上的所有文字都清晰的显示（即，在12px－16px区间内显示）。

二.斜体字

斜体字是英文中常用的一种表现方式，对于英语用户来说，“斜体”和“加粗”的使用频率几乎是相同的，从微软的office系列软件的设计上我们就能看到，“加粗”功能“B”按钮和“斜体”功能“I”按钮都放置在很容易点击到的位置。但是，中文自古以来就没有斜体这个概念。或许是近代革命家的行书、草书给我们的印象太深了，使得我们很容易的接受了斜体的表现方式。

对于打印的文稿，斜体的中文问题不大，因为打印是以较高的分辨率来显示的。在显示器上则不同，显示器上的显示是72象素/英寸。这种差异几乎每一个使用过word软件的人都有体会，在显示器上要阅读文档中的斜体非常吃力，打印出来就好多了。